1998年、再び月面探査が開始された

アポロ計画以前、月面探査は宇宙開発の花形だった。無人、有人あわせて数多くの探査が行われている。パイオニア、レンジャーサーベイヤー、エクスプローラー、ルナオービター、そして アポロ

しかし、なぜか アポロ計画の終焉とともに表舞台から姿を消した(注目されなくなった)。それまでに探査されたのは月面のたかだか4分の1程度にすぎないのにである。財政難、惑星探査の必要性、、、なるほど常識的な理由づけは容易である。が、どうしても納得できない。

当然のごとく様々な憶測が飛び交った。ようやく軌道に乗ってきたアポロ計画を中断したのはなぜなのか (未完結)。スペースシャトル時代になっても再開されないのはどうしてなのか (無人探査ならコスト的にも問題ない)、等々。

穿った見かたをすれば、月面探査を行なわない (行なえない) 理由が別にあるのではないか。

そして、月面探査は1998年1月に突如「表舞台」に再登場した。資源探査が主目的とされている。ルナ・プロスペクター、その名のとおり何かを試掘するのだろうか。とても気になる探査である。

参考
National Aeronautics and Space Administration (NASA) 2001年宇宙の旅 (早川書房) 2010年宇宙の旅 (早川書房) 2001 A Space Odyssey (Paperback) 2010 Odyssey Two (Paperback) 2001 A Space Odyssey (MGM) 2010 Odyssey Two (MGM.UA) Script: Internet Resource Archive (*) 2001年宇宙の旅 (早川書房) より引用 (**) 2010年宇宙の旅 (早川書房) より引用

Writer: Masaakix Web site: http://www.masaakix.interlink.or.jp/

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