LACE (Lunar Atmospheric Composition Experiment), Lunar Mass Spectrometer, Apollo-17

イメージ中の機器は LACE に関わったスペクトロメーター （分光計） である。

アポロ15号の Cold Cathode Gauge は月の大気圧 (分子数) の測定にとどまったが、 Lunar Atmospheric Composition Experiment では月の大気の成分(構成)までも、その観測のターゲットにしている。

それによると、月の大気を構成する三大元素は、ネオン、ヘリウム、水素であり、これらだけで月の大気の大部分を占めている。その他、メタン、二酸化炭素、アンモニア、水蒸気(水)、アルゴン-40なども確認されている。

一定の大気を維持するには恒常的な大気の供給源がなければならないが、月の大気の主な供給源は、太陽風や彗星・隕石(衝突)といわれている。 また、月の内部も供給源として無視できない。例えば、アルゴン-40は月の内部に存在するカリウム-40が(放射性)崩壊することで生産されるし、その他、ヘリウム-4 なども月の内部から供給されている。

もっとも、月は重力が小さいので、これらの大気が容易に宇宙空間に逃げてしまう。 あるいは、太陽からの紫外線でイオン化されたり、太陽風に飛ばされたりもする。