Luna Program (CCCP)

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旧ソビエト/CCCP のルナ計画は、1959年〜1976年にわたって実施された非常に息の長い無人月面探査計画である。そしてそれは、エポックメーキング（初もの）ずくめのプログラムとしても知られている。初の月フライバイ／スイングバイ（ルナ1号）、初の月面降下/月面激突（ルナ2号)、初の月裏側探査及び撮影画像の電送（ルナ3号）、初の孫衛星 (＝月の衛星)、初の月面軟着陸→写真撮影→サンプリング（ルナ9号）等々、当時としてはとてつもないパイオニアだったのである。

もっとも、ルナ計画の使命は単なる無人月面探査ではなかった。将来の有人月面着陸/有人月面探査を見据えた、いわば、NASAのレンジャー、サーベイヤ、ルナ・オービター、マーキュリー、ジェミニ等の各プログラムが担った役割を、他の計画と共に果たすものだったといえよう。 イベントにしてもランディング・サイトにしてもNASAのそれらと共通項が非常に多いのである。

1960年代〜1970年代の米ソの月面探査計画には 「対立(競争)の構図」 と 「協力(役割分担)の構図」 が同時に作用しており、そこには国家の利害を超越した 「意思・目的」 を感じ取ることが出来る。

ルナ計画のスペースクラフトやローバー（月面車）は、メカニカルで、重量感があり、機能美に溢れていて、なおかつ SF的だ。アポロ計画をはじめとするNASAのそれらが洗練された外観であることと好対照である（これはロケット/Launch Vehicle についてもいえる）。さらに当時 （1960年代〜1970年代） は、これら要素に旧ソビエトの「秘密主義」が加味されていたからたまらない。筆者などは、情報を得るたびに背中がゾクゾクする感覚に襲われたものである。